Laten we eerlijk zijn: we zijn allemaal wel ergens een beetje bang voor. De één gruwelt van spinnen, de ander krijgt de kriebels van een wiebelige ladder. Maar wat als die angst zo groot wordt dat je leven erdoor krimpt? Dan hebben we het over een specifieke fobie. Bij Relaxed Driving zien we dagelijks dat zo’n fobie niet alleen tussen je oren zit, maar je hele dag kan beheersen. Gelukkig is een specifieke fobie behandelen onze specialiteit.

Wat is dat eigenlijk, een specifieke fobie?

Stel je voor: je ziet een onschuldige huissspin en je brein reageert alsof er een hongerige tijger voor je neus staat. Dat is de essentie van een fobie. Je weet rationeel best dat die spin (of die tunnel, of die vliegreis) je niet gaat opeten, maar je zenuwstelsel denkt daar heel anders over.

Bijna 10% van de Nederlanders krijgt hiermee te maken. Het is dus zeker geen “gekkigheid”, maar een veelvoorkomende uitdaging waarbij vrouwen statistisch gezien iets vaker aan de beurt zijn dan mannen. Wanneer je de confrontatie niet kunt vermijden, trakteert je lichaam je op het volledige pretpakket: klapperende tanden, het zweet dat uitbreekt en een hartslag die een marathon probeert te winnen.

De ‘checklist’ van een fobie

Wanneer spreken we nu echt van een fobie? Wij letten op de volgende kenmerken:

• De angst is onmiddellijk en overweldigend zodra het “gevaar” in zicht komt.

• Je bent een meester geworden in het vermijden van situaties (ook wel de ‘grote boog’-strategie genoemd).

• De angst staat niet in verhouding tot het werkelijke gevaar.

• Je hebt er al langer dan zes maanden last van en het belemmert je in je werk of privéleven.

Of het nu gaat om hoogtevrees, claustrofobie of de bekende rijangst, het mechanisme is hetzelfde. Soms komt een fobie ook voor bij kinderen, die dat dan vaak uiten door zich letterlijk als een koala aan je vast te klampen of een indrukwekkende driftbui te produceren.

Hoe komen we aan die angst?

Soms is de oorzaak glashelder, zoals een nare ervaring met een lift of een hond. Maar vaak weten mensen eigenlijk niet meer waar het begon. Je kunt getuige zijn geweest van iets naars bij een ander, of je bent zo geschrokken van een onverwachte paniekaanval dat je de situatie waarin dat gebeurde voortaan vreest. Ook de media helpt soms een handje mee; na drie documentaires over vliegrampen voelt die vakantie naar Spanje ineens een stuk minder aantrekkelijk. Voor meer informatie over hoe externe prikkels je angst kunnen beïnvloeden, kun je artikelen over angststoornissen van het Trimbos-instituut lezen.

Een specifieke fobie behandelen: Onze aanpak

Het goede nieuws? Je hoeft hier niet mee te blijven rondlopen. Wij geloven niet in “even doorbijten”, maar in een gerichte, stapsgewijze aanpak.

Een specifieke fobie behandelen doen we bij Relaxed Driving op verschillende manieren:

1. Exposure in vivo: Dit is een deftige term voor “het monster in de bek kijken”. Stapje voor stapje zoeken we de situatie op. Heb je bijvoorbeeld last van de nieuwe technologie in de auto? Dan oefenen we daar rustig mee, zoals we ook beschreven in ons blog over rijhulpsystemen en rijangst.

2. Neuro Linguïstisch Programmeren (NLP): We kijken naar hoe jouw brein de angst ‘opslaat’ en hoe we die interne communicatie kunnen veranderen.

3. Integral Eye Movement Therapy (IEMT): Een krachtige methode om de emotionele lading van een nare herinnering af te halen via oogbewegingen.

4. Acceptance and Commitment Therapy (ACT): We leren je om niet meer te vechten tegen de angst, maar om je waarden te volgen, mét de angst onder je arm.

Dus…

Een fobie is lastig, maar het is geen levenslang vonnis. Of je nu bang bent om over te geven, bang bent in de trein of klamme handen krijgt bij de gedachte aan de snelweg: er is een weg terug naar rust. Wij staan al bijna 25 jaar klaar om mensen te helpen hun wereld weer te vergroten.

Ben je klaar om die spreekwoordelijke tijger weer te veranderen in een huiskat?

Laat je vraag of opmerking achter in het reactieveld hieronder.